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 11/08/2008 (09h00)
Le lait de la maman est l’aliment le plus complet qui puisse exister sur terre pour un bébé et le mieux adapté aux besoins nutritionnels de ce dernier.
C’est le seul aliment qui assure une protection efficace contre les maladies respiratoires, digestives, allergiques…
Mais, qu’est-ce qui fait tant la richesse du lait maternel contrairement à celui du lait de vache?
- Les protéines : Plus nourrissantes, l’enfant les digère facilement et court moins de risques d’allergies. En plus, elles lui permettent de lutter contre toutes les formes d’infections en renforçant son système immunitaire.
- Les sucres : Ils ne contiennent pas de saccharose ce qui permet d’éviter aux nourrisson les aliments trop sucrés.
- Les sels minéraux : Ils sont peu abondants mais bien dosés dans le lait maternel afin de ne pas fatiguer les reins encore immatures du bébé.
- Les vitamines : Adaptées au besoin de l’enfant, elles sont au grand complet à la seule condition que la maman elle-même ait un régime complet et équilibré.
En dehors des éléments nutritifs cités, on a la présence de calcium (mieux toléré que celui du lait de vache), de fer, de sodium (en faible quantité cependant), d’acides gras et bien entendu de l’eau qui hydrate à la perfection l’organisme.
On constate donc qu’avec le lait maternel, on a finalement tout en un.
Nul n’est besoin d’aller chercher ailleurs ce que l’organisme offre gratuitement.
En plus, pour le nouveau-né, l’allaitement est un moment à fort impact psychologique qui lui permet d’avoir un rapport privilégié avec sa maman en la touchant, en buvant le lait à sa source, en la regardant et en étant bien au chaud au creux de ses bras.
Qui n’aimerait pas bénéficier de tant de chaleur et de tendresse ? Il y a un lien profond qui se tisse de la sorte entre la mère et l’enfant et ce dernier grandit inévitablement bien en profitant à fond de ce contact.
En somme, le lait maternel comble tous les besoins du nourrisson pendant les six premiers mois de son existence.
C’est aussi un aliment pratique qui ne nécessite pas qu’on s’embrouille avec certaines techniques de conservation, de réchauffement, de manipulation d’ustensiles…
A tout moment de la journée, il est disponible, prêt comme on le dit couramment, 24h /24, toujours à bonne température.
Il contient aussi suffisamment de l’eau pour bien hydrater l’enfant. On n’a même pas besoin de lui faire boire de l’eau (des jus, tisanes et autres) pendant la journée pour combler ses besoins en la matière car le lait s’en charge déjà. Enfin, et c’est le plus important, il est à l’abri de la contamination des germes et est plus sûr pour la santé de l’enfant.
Pour les familles modestes ou pauvres, c’est un excellent moyen de faire des économies jusqu’à l’âge de la diversification alimentaire alors que les histoires de biberon engendrent souvent certaines dépenses (achat de lait, de tétine, stérilisateurs…).
- Mais concrètement, comment le lait maternel garantit-il la défense du système immunitaire de l’enfant ?
Lorsque la femme accouche, le lait maternel à proprement parler qui doit servir à allaiter le nouveau-né ne fait pas encore son apparition, même si on met l’enfant au sein. Il faut attendre deux à trois jours avant d’avoir le lait dans sa forme la plus complète.
Cependant, l’enfant doit téter !
Le sein contient à ce moment-là un liquide qui s’appelle le colostrum. C’est la toute première sécrétion qui en sort. Elle est de couleur jaunâtre.
Alors, par le biais de ce colostrum, la mère transmet déjà à l’enfant des anticorps, des globules blancs et d’autres substances qui possèdent des propriétés antibactériennes, antivirales très puissantes pour protéger le nouveau-né. Mais il est aussi un excellent purgatif qui favorise l’élimination du méconium (premières selles que l’enfant doit expulser juste après la naissance).
Quelques jours après, s’installera donc le lait avec d’autres substances qui viendront renforcer l’organisme et toutes ses composantes.
Ce qui fait que les enfants allaités au sein sont plus résistants à certaines maladies et moins sujets aux allergies.
A SAVOIR
Allaitement maternel : les dispositions légales
La nourrice qui travaille a le droit de prendre une heure de son temps de travail pour donner le lait à son enfant (loi n° 64-290) du 1er août 1964, portant code du travail).
Mais ce n’est pas tout ! Les entreprises qui emploient plus de 25 femmes sont tenues d’aménager une salle spéciale d’allaitement afin de permettre aux mères justement d’être dans de bonnes dispositions pour donner à téter à leurs enfants.
Enfin, pendant quinze mois, à compter du jour de la naissance, la mère peut bénéficier, à sa demande, d’une mise en disponibilité.
Alors, même si on travaille, on doit continuer à donner le lait maternel à l’enfant.
La loi donnant à ce sujet un bon avantage aux mamans.
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TOP ASTUCES
- Quelques semaines avant l’accouchement et l’allaitement de bébé qui suivra, préparez régulièrement vos seins à vivre ce moment.
Prenez l’habitude de nourrir et d’hydrater la peau du mamelon avec du beurre de karité ou de l’huile d’olive en massant légèrement le bout. Il s’agit d’habituer le mamelon à la stimulation.
- Après l’accouchement et le début de l’allaitement, faites ce geste au moins une fois par jour, le matin de préférence, après la douche. N’utilisez surtout pas vos crèmes habituelles.
Beurre de karité, huile d’olive, d’amande sont conseillées car naturelles et inodores. Prenez aussi le soin de toujours porter un soutien-gorge.
- Vous avez le bout des seins sensible, peu formé, ombiliqué ? Et votre bébé n’arrive pas à le saisir convenablement ? Juste avant chaque mise au sein, massez et étirez votre téton légèrement afin de le faire sortir en douceur. Au cours de ces massages, le lait peut commencer à couler et faciliter la tétée.
- Il est plus facile de mettre un bébé au sein quand il ne pleure pas. Alors, calmez toujours votre enfant avant de lui donner à téter surtout si en plus, vous n’êtes pas très pourvue en mamelon.
- Sachez aussi que le nouveau-né ne tète pas longtemps. Ne vous attendez donc pas à le voir sucer vos seins à l’infini. Il est bon de le laisser récupérer en lui retirant délicatement le sein de la bouche si vous sentez qu’il a arrêté de téter.
- Ne donnez jamais un seul sein à téter. Il faut alterner. Soit les deux à chaque tétée, si possible, ou le sein gauche à la première tétée, le droit à la tétée qui suit ou vice versa.
- Mettez l’enfant au sein dès qu’il le réclame afin de respecter ses besoins, son sommeil et son rythme personnels. Installez-vous toujours confortablement. Si vous ne vous sentez pas à l’aise quand vous donnez à tétée, ce n’est pas bon.
- Pour favoriser la montée de lait ou son flux, il est important d’appliquer des compresses chaudes sur les seins ou de prendre une douche chaude avant d’allaiter.
- Des compresses froides après la tétée réduisent par contre la tension et le gonflement du sein.
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