09/10/2008 (11h30)

Pour son tout premier concert solo en terre africaine, Corneille a choisi la capitale économique ivoirienne, Abidjan. Qui lui a offert un séjour marqué par une mobilisation extraordinaire de ses fans durant les quarante huit heures passées sur les bords de la lagune Ebrié. Tout a commencé vendredi soir à l’aéroport international FHB où la star a atterri autour de 18 heures par un vol commercial de la compagnie Air France. Là, les principaux sponsors dont Close up, mtn sortent la grosse artillerie pour accueillir l’idole des tee-nagers. Hôtesses, bouquets de fleurs, fan-clubs habillés aux couleurs des sponsors à l’effigie de la star rwandaise… Le décor ainsi planté, il a fallu attendre près d’une heure pour voir sortir Corneille. Mais coup de théâtre ! Sous la conduite de sa garde rapprochée, l’artiste déviera simplement le protocole mis en place pour son accueil. Ce qui inévitablement crée un branle-bas : bousculade, cris et course-poursuite. Manque de pot. Le temps de l’approcher que l’artiste s’engouffre déjà dans l’un des nombreux véhicules 4x4 de son impressionnant cortège. Direction l’hôtel du Golf, QG du groupe. Le lendemain samedi, à l’invitation de l’espace Médiastore, l’artiste s’adonne à une séance de dédicace suivie d’un échange avec la presse. Ici, encore, c’est plusieurs centaines de jeunes qui prennent d’assaut le Cap Sud. La garde rapprochée joue des coudes pour avoir accès à la salle. Quelques jeunes privilégiés réussissent à avoir qui, un autographe, qui, une signature. Sous la pression du public, les organisateurs écourtent la séance. Comme excédés, les fans constituent un mur compact et refuse la sortie à Corneille. Qui a eu son salut grâce à une voie dérobée pour gagner le parking et s’en aller. Une fois encore, les fans retournent chez eux quelque peu frustrés et mécontents de n’avoir pas eu le temps de toucher leur idole. Rendez-vous est néanmoins pris pour 18 heures au Palais de la Culture.
Les déboires de la veille à l’aéroport et de la matinée à Médiastore n’ont point altéré la détermination des fans de Corneille. Qui, dès 16 heures, pour certains et beaucoup plus tôt pour d’autres, avaient déjà pris place dans les gradins de la salle Anoumabo. Une heure avant le spectacle, il n’y avait plus aucune place. C’est donc amassés dans les allées et en délire qu’ils accueillent leur idole qui fait son entrée sur la scène à 19 h 45. Vêtu d’une chemise blanche sous un gilet gris, une cravate négligement nouée, d’un pantalon jean bleu et d’un béret. Se saisissant d’une guitare, corneille sert au public une reprise de No woman no cry de Bob Marley. Et s’en était parti pour la première partie du spectacle qui va durer une bonne heure et demie. Le public en face, criait à perdre haleine au moindre fait et geste de la star. Suivront Tout va bien, Sans rancune et Iwacu, chantée dans une langue du Rwanda et qui signifie «Chez moi» pour dire qu’il se sent chez lui «ici, à Abidjan». Mais le mercure montera d’un cran avec Le bon Dieu est une femme, reprise en chœur par le public. Mais, c’est le duo improvisé avec Aïcha Koné sur ce titre qui donnera de l’émotion au public. La diva lui offrira par la suite un bijou accompagné de «je t’aime, je t’aime Corneille». Le public exulte de plus bel. Puis vint cet autre moment de délire alors qu’il jouait «Comme un fils» : le jeu de téléphones portables. Des spectatrices qui balancent leurs numéros à l’artiste. Il en choisit un au hasard, appelle et dit au correspondant chanceux : «C’est Corneille à Abidjan, je t’offre cette chanson…». Un jeu qui va durer une dizaine de minutes. Puis suivent Marchands de rêves, Rêves de star et Ensemble pour cette première partie. L’artiste quitte la scène tout en remerciant le nombreux public. Un moment de répit que l’on a pris pour la fin du spectacle. «Non, Corneille ne peut pas partir comme ça !» s’exclame une fan de l’artiste qui était entre joie et tristesse. Puis Corneille revint pour une seconde partie de près d’une demi-heure au grand soulagement de tous. Sentant la fin du spectacle, le public ne s’assit plus. L’artiste ouvre cette partie avec Sexual Healing/ Let’s get it on de Marvin Gaye. Puis Avec Class et Parce qu’on vient de loin. Corneille, sûr de son ascendance sur ce public acquis à sa cause pouvait savourer son triomphe sur les teen-agers abi-djanais. Les bras levés en signe de remerciement, il reçut une véritable standing ovation.
Pour cette première sortie solo (il a joué au concert contre le paludisme au Sénégal), Corneille aura pris la pleine mesure de ce qui l’attends en Afrique. Vu qu’il y a quatre dates à honorer.

Il faut cependant déplorer la trop forte sécurité rapprochée qui a empêché les fans et surtout la presse d’avoir accès à l’artiste.